De caráter quase sempre benigno, os cistos no pâncreas se assemelham a bolsas de líquido, que surgem na glândula. O diagnóstico geralmente é feito por meio de exames de imagem, como a ecografia e a tomografia, que conseguem visualizar os cistos com nitidez. Uma vez encontrados, deve ser avaliado quanto a necessidade ou não de cirurgia para a retirada do cisto. Os cistos benignos somente tem indicação de cirurgia quando tem chances de se tornar maligno ao longo dos anos ou quando se tem dúvida quanto ao diagnóstico. Os cistos de pâncreas mais comuns são os cistos mucinosos, os cistos serosos e os cistos do tipo IPMN (ver próxima seção). Os cistos serosos não tem indicação de remoção cirúrgica por si, somente se estiverem causando algum sintoma por compressão, mas eles não são associados ao risco de transformação maligna. Os cistos mucinosos, dependendo do tamanho, pode correr risco de malignização, ou seja, risco de se tornar um câncer. nesses casos, de cistos mucinosos grandes, existe a indicação de remoção cirúrgica. Importante ser avaliado por um especialista nessa área pois operar o pâncreas eventualmente envolve cirurgia de grande porte. Estas cirurgias apesar de serem de grande porte, tem um risco de mortalidade de menos de 5%, quando realizadas por cirurgiões com grande experiência na área.
